Древние века
В период палеолита территория современной Японии составляла одно целое с материком. Только в 11 тысячелетии до н. э. после ледникового периода Японский архипелаг отделился от материка. Согласно данным археологических исследований первые люди переселились на территорию Японии примерно 40 тысяч лет назад. Население древней Японии занималось охотой и собирательством, изготавливало первые каменные орудия труда грубой обработки. Археологами обнаружены одноручные орудия труда — копья, пики, ножи, скребки. Изменение климата повлекло за собой изменения в хозяйственном укладе первобытного человека. Его основу составляли охота, собирательство и морской промысел. Появились поселения на морском побережье, отсутствовавшие ранее. С III века до н. э. развивается примитивное рисоводство. Интенсивно распространяется земледелие, начинается применение железных и бронзовых изделий, возникает натуральный товарообмен. Возникают первые протогосударственные образования, среди которых Страна Яматай. С III века распространяется культура курганов. В этот же период появляется государство Ямато. Во второй подпериод эпохи Ямато — Асука, распространяется буддизм, появляется централизованное государство китайского образца, создаётся первый свод законов «рицурё» и расцветает японская культура под влиянием материковых философских и культурных идей.